古埃及文明起源於尼羅河流域。這個地區的基本地形是高原，屬於低高原地帶。
而尼羅河沿岸地勢比較平坦，而這也讓古埃及易攻難守，因為其周圍缺少高山和丘陵作為守護的關隘。
公元前3100年到公元前330年左右，古埃及人統治這個地區。這個文明可以存在這麼長時間和其創造的文明發達程度有關。比如，他們創造出了象形文字，但是其運用的場合只限於宗教場合，當然後來也出現了僧侶體和世俗體，但是懂這些文字的都是王室和宗教，老百姓根本不懂。這就決定了只要王室和宗教人員被打敗淪陷了，古埃及文化基本就滅亡了。
時間到了公元前300年左右，此時的古埃及地區處於托勒密王朝統治時期，托勒密王朝以希臘人為統治階級。而希臘人並沒有破壞古埃及的文化，但是古埃及文明受到了希臘文化的影響，之後埃及豔后被擊敗，古埃及地區不幸成了羅馬帝國的一個行省。這個時候，古埃及的文字就失傳了。
之後，這個地區又被阿拉伯帝國統治過，到12世紀的時候埃及人已經基本都説阿拉伯語了，並且信仰了伊斯蘭教，而今天的埃及和古代埃及基本上沒什麼關係了。古埃及位於非洲東北部（今中東地區），橫跨亞非兩洲，其西奈半島位於亞洲地區。它北臨地中海，東瀕紅海，南鄰努比亞（今埃塞俄比亞和蘇丹）。
縱貫埃及全境的尼羅河，由發源於非洲中部的白尼羅河和發源於蘇丹的青尼羅河匯合而成。流經森林和草原地帶的尼羅河，每年7月至11月定期氾濫，浸灌兩岸乾旱的土地；含有大量礦物質和腐植質的泥沙隨流而下，在兩岸逐漸沉積下來，成為肥沃的黑色土壤。古代埃及人因而稱自己的國家為“凱麥特”（意為黑土地）。
古希臘歷史學家希羅多德説“埃及是尼羅河饋贈的厚禮，在人類歷史上尼羅河是文明的化身，在世人心目中埃及文明總是和尼羅河聯繫在一起。古埃及王國先後歷經了:前王朝、早王朝、古王國、第一中間期、中王國、第二中間期、新王國、第三中間期、晚王國、托勒密王朝，共10個時期，33個王朝的統治(含0至第32王朝)。第十八王朝時期達到鼎盛，南部尼羅河河谷地帶的上埃及的帝國領域有蘇丹到埃塞俄比亞，而北部三角洲地區的下埃及其帝國東部邊界越過西奈半島直達迦南平原，托勒密時期疆域包含昔蘭尼、安那託利亞南部，塞浦路斯和地中海諸島，領土最南時可達努比亞。古埃及有着一套完整的文字系統、政治體系和制度，以及多神信仰的宗教系統。
