《農政全書》是徐光啟所著。《農政全書》成書於明朝萬曆年間，基本上囊括了中國明代農業生產和人民生活的各個方面，而其中又貫穿着一個基本思想，即徐光啟的治國治民的“農政”思想。《農政全書》是中國古代五大農書之一，集前人農業科學之大成，總結了清代之前的農業科學技術。
貫徹這一思想正是《農政全書》不同於其他大型農書的特色之所在。由於古代中國勞動人民積累了數千年的耕作經驗，留下了豐富的農學著作。先秦諸書中多含有農學篇章，其他的大型農書，無論是北魏賈思勰的《齊民要術》，還是元代王禎的《農書》，雖然是以農本觀念為中心思想，但重點在生產技術和知識，可以説是純技術性的農書。
關於作者徐光啟：
徐光啟（1562年—1633年），字子先，號玄扈，上海人，生於明嘉靖四十一年（1562年），卒於崇禎六年（1633年），明末傑出的科學家。徐光啟的科學成就是多方面的。他曾同耶穌會傳教士利瑪竇等人一起共同翻譯了許多科學著作，如《幾何原本》、《泰西水法》等，成為介紹西方近代科學的先驅；同時他自己也寫了不少關於歷算、測量方面的著作，如《測量異同》、《勾股義》；他還會通當時的中西曆法，主持了一部130多卷的《崇禎曆書》的編寫工作。除天文、曆法、數學等方面的工作以外，他還親自練兵，負責製造火器，併成功地擊退了後金的進攻。著有《徐氏庖言》、《兵事或問》等軍事方面的著作。但徐光啟一生用力最勤、收集最廣、影響最深遠的還要數農業與水利方面的研究。
徐光啟出生的松江府是個農業發達之區。早年他曾從事過農業生產，取得功名以後，雖忙於各種政事，但一刻也沒有忘懷農本。眼見明朝統治江河日下，屢次陳説根本之至計在於農。自號“玄扈先生”，以明重農之志。玄扈原指一種與農時季節有關的候鳥，古時曾將管理農業生產的官稱為“九扈”。
農政全書簡介：
《農政全書》按內容大致上可分為農政措施和農業技術兩部分。前者是全書的綱，後者是實現綱領的技術措施。所以在書中人們可以看到開墾、水利、荒政等等一些不同尋常的內容，並且佔了將近一半的篇幅，這是其他的大型農書所鮮見的。以“荒政”為類，其他大型農書，如漢《氾勝之書》、北魏《齊民要術》，雖然亦偶爾談及一二種備荒作物，甚至在元王禎《農書》“百穀譜”之末開始出現“備荒論”，但是卻不足2000字，比不上《農政全書》。
《農政全書》中，“荒政”作為一目，有18卷之多，為全書12目之冠。目中對歷代備荒的議論、政策作了綜述，水旱蟲災作了統計，救災措施及其利弊作了分析，最後附草木野菜可資充飢的植物414種。
農政全書》較為全面地反映了徐光啟以“農”“政”辯證關係為基礎，展現了經濟、技術與農業生產部門相統一的“大農業”系統觀和生態觀。《農政全書》的精要之處也在於，徐光啟並沒有僅僅將農業問題拘泥於對以往的農業科學知識的總結，而是將目光放到了更為長遠的政治生態上，將農政措施和農業技術相結合，使《農政全書》超越了以往的純技術性的農業書籍，集中表達了徐光啟以農治國的農業生態觀。
成書過程：
明萬曆三十五年（1607年）至三十八年（1610年），徐光啟在為他父親居喪的3年期間，就在他家鄉開闢雙園、農莊別墅，進行農業試驗，總結出許多農作物種植、引種、耕作的經驗，寫了《甘薯疏》、《蕪菁疏》、《吉貝疏》、《種棉花法》和《代園種竹圖説》等農業著作。
明萬曆四十一年（1613年）秋至四十六年（1618年）閏四月，徐光啟又來到天津墾殖，進行第二次農業試驗。明天啟元年（1621年）又兩次到天津，進行更大規模的農業試驗，寫出了《北耕錄》、《宜墾令》和《農遺雜疏》等著作。這兩段比較集中的時間裏從事的農事試驗與寫作，為他日後編撰大型農書奠定了堅實的基礎。
明天啟二年（1622年），徐光啟告病返鄉，冠帶閒住。此時他不顧年事已高，繼續試種農作物，同時開始蒐集、整理資料，撰寫農書，以實現他畢生的心願。明崇禎元年（1628年），徐光啟官復原職，此時農書寫作已初具規模，但由於上任後忙於負責修訂曆書，農書的最後定稿工作無暇顧及，直到死於任上。以後這部農書便由他的門人陳子龍等人負責修訂，於崇禎十二年（1639年），亦即徐光啟死後的6年，刻板付印，並定名為《農政全書》。
整理之後的《農政全書》，“大約刪者十之三，增者十之二”，全書分為12目，共60卷，50餘萬字。12目中包括：農本3卷；田制2卷；農事6卷；水利9卷；農器4卷；樹藝6卷；蠶桑4卷；蠶桑廣類2卷；種植4卷；牧養1卷；製造1卷；荒政18卷。
總結：
《農政全書》的主導思想是“富國必以本業”，所以他把《農事》三卷放在全書之前。其中《經史典故》引經據典闡明農業立國之本；《諸家雜論》則引諸子百家言證明古來以農為重；此外兼收馮應京《國朝重農考》，其意皆在“重農”。徐光啟的“農本”思想，不但符合泱泱農業大國既往之歷史，而且未必無補於今時。當前，農業問題和農民問題仍然是國家決策的重要內容。從這一點出發，徐光啟的“農本”思想仍有合理素可取用於現時。
《農政全書》是一部很有價值的古農書，猶如一座含金量很高的富礦有待進一步開發和利用，所以，嶽麓書社適應形勢發展之需要。決定刊行以簡體字排版的新校注本《農政全書》。為廣大讀者提供一個既便於閲讀與研究，又便於收藏的古典名著新版本，為弘揚優秀的優統文化做實實在在的工作，這無疑是有益於社會的事。
