紫禁城是由哪個皇帝開始建造的呢的答案是：明成祖朱棣
明王朝的皇帝及其眷屬居住的皇宮，除了為他們服務的宮女、太監、侍衞之外，只有被召見的官員以及被特許的人員才能進入，這裏是外人不能逾越雷池一步的地方。因此，明代的皇宮，既喻為紫宮，又是禁地，故舊稱“紫禁城”。
古代有星象的説法，在古代天文學説看來，天上的星體被分為三垣、二十八星宿，其中三垣太微垣、紫微垣和天市垣。而天上的紫微星居於中天，且這個位置是永恆不動的，在當時人們相信這是天帝居住的地方。所以紫微星也被稱為“紫宮”，人間帝王很多時候也被稱為紫微天君下凡。
而到了清朝末期，1924年，清廢帝溥儀因馮玉祥發動政變離開紫禁城，人間紫宮的故事也開始告一段落。第二年，故宮博物館在紫禁城的基礎上修建完畢，也是為了徹底告別封建王朝，“故宮”這一稱呼徹底取代了紫禁城，意為“舊時的皇宮”。
朱棣遷都，南北兩京紫禁城
現在我們大部分人所瞭解的紫禁城地址都是北京故宮，其實在公元1406年之前真正的紫禁城應該是在南京。
明成祖朱棣這個角色在歷史上是非常具有爭議的一個人，也是被眾人較為熟知的歷史人物。朱棣是搶佔了他的侄子朱允炆的皇位，讓他不安的是，朱棣攻入皇宮之時，他的侄子已經被困在一場大火之中。
後面記載朱允炆多維為生死不知，具體下葬的到底是不是朱允炆不得而知，至少這件事對於一個本來就是謀權篡位的朱棣來説成為了他的心病。而當時明朝的首都南京就成了朱棣日夜想要逃避的地方。再者，朱棣被封為燕王，北京就是當時他作為燕王時的封地，他主要的勢力範圍就是在封地。遷都這件事情被朱棣安排上了日程。
公元1406年，依據南京紫禁城的基本格式，朱棣正式在當時的北京的修建紫禁城。
耗時14年，公元1420年，北京紫禁城正式修建完畢。
北京故宮，舊稱為紫禁城，位於北京中軸線的中心。
北京故宮由明成祖朱棣於永樂四年（公元1406年）開始建設，以南京故宮為藍本營建，到明代永樂十八年（公元1420年）建成，佔地面積約為72萬平方米，建築面積約為15萬平方米，它是一座長方形城池，東西寬七百五十三米，南北長九百六十一米。周圍築有十米多高的城牆，並有一條寬五十二米的護城河環繞，構成了“城中之城”。宮殿建築均是木結構、黃琉璃瓦頂、青白石底座。
紫禁城是中國明、清兩代24位皇帝的皇家宮殿，是中國古代漢族宮廷建築之精華，無與倫比的建築傑作，也是世界上現存規模最大、保存最為完整的木質結構的古建築之一。
