劉唐有赤砂紫臉的相貌，其步下武藝兇狠詭譎，還帶着濃厚的江湖世俗氣息。劉唐武功頗有底子，而且實戰經驗豐富。
劉唐武功的最好參照就是他和插翅虎雷橫一戰，兩人都用朴刀，徒步鬥了五十餘合，雷橫雖然未敗，但已經落了下風，連旁觀的吳用也看出：“端的非凡，是好武藝。
這個有名慣使朴刀的雷都頭，也敵不過，只辦得架隔遮攔。若再鬥幾合，雷橫必然有失性命”，所以劉唐的武功高過雷橫，至少在二流的中前列。由於在戰場上也屢有功勞，後來排定為步軍第三把交椅。劉唐的本領非常全面，由於社會經驗足，江湖閲歷深，所以也常常從事情報和特工的工作，為梁山做了很多實際工作，比如燒官軍戰船等等。
最後打杭州時劉唐不知為何採用不擅長的騎馬作戰，奮勇當先，結果在城門口不幸被鐵閘壓死。劉唐上山前身份及職業：私商， 説明為人靈活，不拘泥於一條道路。
因醉卧靈官殿被捕頭雷橫當賊抓了起來。在經過晁蓋莊園時，晁蓋聽説他是來投奔自己並將一套富貴與自己説知，便讓劉唐假認自己是舅舅，於是賄賂雷橫放了他。他之後為了拿回10兩銀子與其打架，可見性格衝動，但是與晁蓋等相商奪取十萬貫的生辰綱可見其智，不是一個莽夫。
水滸傳劉唐常年在江湖飄蕩，好打不平，看不慣官場賄賂的風氣。他得知生辰綱是不義之財，就打算投靠晁蓋，與他一起劫下這筆不義之財。在前去尋找晁蓋的途中，醉酒在靈官廟被雷橫當作賊人抓捕，直到晁蓋出面才解救了他。
劉唐與晁蓋等七人籌謀智取生辰綱，劫走生辰綱之後兵分兩路躲藏起來。生辰綱被劫，濟州府派使臣何濤來查辦此事。何濤得知劉蓋七人智取生辰綱，就前去抓捕。在宋江等人的故意放縱下，劉蓋逃到了梁山。
到了梁山，晁蓋被推舉為寨王，劉蓋位居五頭領。水滸傳劉蓋忠肝義膽，知恩圖報。劉蓋在梁山得知宋江被判斬首之刑，為報答其救命之恩，劉唐親自就率領兄弟下山相救。梁山寨主退位，劉蓋就推舉宋江繼任為梁山的頭目。
在宋江的帶領下，梁山聚集了一百零八位好漢，劉蓋位居二十一位。劉蓋南征北戰，擒韓滔、殺太守、火燒官船等，建立了不少的功勞。最後在杭州會戰攻打候潮門時，被閘板砸死在門下。水滸傳劉唐作為戰死正將，被追封為忠武郎。
