按國際濕地公約的定義，濱海濕地的下限為海平面以下6米處，上限為大潮線之上與內河流域相連的淡水，或半鹹水湖沼以及海水上溯未能抵達的入海河的河段。在上升流海域由特定的生物及周圍的環境構成，食物鏈較短、生產力很高的生態系統。
珊瑚礁被稱為海洋中的熱帶雨林，是海洋生態系統的重要組成部分。
它以不到海底的千分之二的覆蓋面積，為近30%的海洋魚類提供了生活的家園。深海中缺乏陽光，靜水壓力大，形成黑暗、低温和高壓的環境，由於不能進行光合作用，深海生態系統中沒有光合作用的植物，沒有植食性動物，只有碎食性和肉食性動物、異養微生物和少量濾食性動物。生產者主要指那些具有綠色素的自養植物，包括生活在真光層的浮游藻類、淺海區的底棲藻類和海洋種子植物。消費者，植食性動物，如同大多數初級生產者一樣，大多數初級消費者的體型也不大，而且也多是營浮游生活的。
這些浮游動物多數屬於小型浮游生物，體型都在1毫米左右或以下，如一些小型甲殼動物、小型被囊動物和一些海洋動物的幼體。海洋中有機碎屑物質的量很大，一般要比浮游植物現存量多一位數字，所起的作用也很大，這是海洋生態系不同於陸地生態系又一個重要特點。分解者包括海洋中異養的細菌和真菌，它們能分解生物屍體內的各種複雜物質，成為可供生產者和消費者吸收、利用的有機物和無機物。
