不管黑貓白貓，能捉老鼠的就是好貓，源自鄧小平引用劉伯承經常説起的四川諺語，他認為，搞理論爭論，就會貽誤時機，錯過發展機遇。空洞的爭論無濟於事，真理只有在實踐中才能得到檢驗，應該大膽地實踐，大膽地試，先不要下結論，幹了再説。
這句話最早來源於四川農村的一句俗語：“黃貓黑貓，只要捉住老鼠就是好貓“。
當時田多糧多，老鼠自然也多，農民養貓，為的是滅鼠護糧。所以，黃貓也罷，黑貓也罷，只要能捉住老鼠，就是好貓。
鄧小平的同鄉和戰友劉伯承，每逢大戰在即，經常脱口而出的就是這句話。鄧小平作為劉伯承的老戰友兼同鄉，自然也比較瞭解這家鄉話。
鄧小平成為美國《時代》週刊年度風雲人物。
“不管黑貓白貓，捉到老鼠就是好貓”這句話被摘登在《時代》週刊上，“白貓黑貓”論也隨之擴大到世界，成為世界人民知曉的名言。“不管黑貓白貓，捉到老鼠就是好貓”。
一句民間諺語能夠和一個時代聯繫起來，除了語言本身的直白和傳誦感外，更重要的是它來源於羣眾的切身實踐，能夠直指羣眾的深刻需求。鄧小平認為，搞理論爭論，就會貽誤時機，錯過發展機遇。
空洞的爭論無濟於事，真理只有在實踐中才能得到檢驗，應該大膽地實踐，大膽地試，先不要下結論，幹了再説。“不管黑貓白貓，捉到老鼠就是好貓”。
“貓論”貫穿於改革開放的各個階段，在很多場合都可以看到它的影子：鄉鎮企業、特區、私營經濟、證券、股票……與此同時，由“貓論”開啟的思維之門已經洞開，個體、羣體的創造趨於活躍，市場變得豐富起來。
