8歲。
順治十八年(公元 1661年)正月初六，順治自知自己時日不多，急忙召見親信、禮部侍郎兼翰林院掌院學士王熙入養心殿，命他草撰詔書。遺詔命三子玄燁即帝位，由四大臣索尼、蘇克薩哈、遏必隆、鰲拜輔政。
康熙皇帝8歲登基，14歲親政，在位61年零10月，是中國歷史上在位時間最長的皇帝。康熙皇帝執政初期挫敗權臣鰲拜，完全奪回朝廷大權，開始真正親政階段。軍事上，取得對三藩、沙俄的戰爭勝利；消滅在台灣的明鄭政權；三徵噶爾丹，並取得勝利。
創立“多倫會盟”取代戰爭，聯絡蒙古各部；意圖以條約確保清朝政府在黑龍江的領土控制。政治上，加強中央集權。經濟上，注意休養生息，發展經濟，籠絡漢族士人。康熙六十一年（1722年）農曆十一月十三日，皇帝崩於暢春園，終年68歲。
廟號聖祖，諡號合天弘運文武睿哲恭儉寬裕孝敬誠信功德大成仁皇帝，葬於景陵。康熙皇帝是統一多民族國家的捍衞者，奠定了清朝興盛的根基，開創出康乾盛世的局面，有學者將其尊為“千古一帝”。
康熙是一代明君，他在位的62年裏，國泰民安，民間也流傳着不少康熙的故事。大家都知道康熙很有可能是因為出過天花而當上皇帝的，在那個時候，天花是一種傳染病，康熙的童年天花盛行，直到他成為皇帝天花依然在危害他的百姓，康熙在尋訪的時候看到很多小孩的屍體，死因正是天花，這讓康熙夜不能寐。
康熙回到皇宮後，將治理這塊地方的大臣叫來，問他當時在避暑山莊的時候，問大臣百姓是否安康?當時大臣的回答是民安體壯，於是康熙説讓他跟着自己去看看百姓的生活。恰好在有一個地方一羣人圍着一箇中年的男子，要將他扔進井中去，康熙問這是為何?大家都説這個人在井水裏下毒，那個中年男子解釋説，井裏放得是草藥，並不毒性，反而可以讓人增強體質。康熙問中年男子是誰?他説自己姓孫，是唐代名醫孫思邈的後人，康熙讓男子喝下井水證明給鄉親們看這水並無毒，男子立馬喝下井水以示清白。康熙任命孫郎中的治理天花，孫郎中用孫思邈傳下來的方法：將天花口瘡中的膿液敷着在皮膚上來預防天花也就是種痘法來防治天花。
康熙命令家裏有人生天花的，家人就必須別紅布條，門窗上都要插紅布已做標誌，這樣鄰居就不會來串門了，這樣天花的擴散就會減慢。後來俄國的醫生也來向康熙的醫生學習種人痘的方法，這是在1688年，人痘接種法的發明，是我國對世界醫學的一大貢獻。
