下士是士官的一級，低於中士，是士官級別中的最後一級。上等兵服現役期滿選取為初級士官的，晉升為下士；下士期滿3年繼續服現役的，晉升為中士。
下士由團（旅）級單位的主官批准。
士官的等級劃分如下：一級軍士長、二級軍士長、三級軍士長、四級軍士長、上士、中士、下士；其中中士和下士為初等軍官。上等兵服現役期滿選取為初級士官的，晉升為下士；下士期滿3年繼續服現役的，晉升為中士。除了初級士官，還有中級和高級士官，士官中最高軍銜為一級軍士長，部隊會每年對士兵進行綜合的考評，考評結果會作為士兵使用、晉升、獎懲和選取士官的依據。下士在部隊的作用是擔任班長或副班長職務，負責帶領一個班的責務，部隊裏下士是兵，也是一種軍銜，但是下士為士官的最低階，因此職務和權利並沒有太大。
下士是一種軍銜，在中華民國國軍軍銜制度中，下士為士官的最低階，下士之下的階級為上等兵，下士之上的階級為中士，在軍隊中通常擔任班長或副班長職務。中華民國的士官（包含士兵）共分九級，下士相當於美國陸軍的，中華人民共和國的中國人民解放軍下士屬於士官中最低的一級，日本下士官是中文的士官階級的通稱，包含軍曹、曹長等職務，而日語士官實際上等於漢語的軍官，俗稱將校。陸軍下士的主要標識為：在松枝綠色的肩章底版上，綴有金色半環繞麥穗的交叉步槍和一條細折槓；海軍下士的主要標識為：在深藏青色的肩章底版上，綴有金色半環繞麥穗的交叉步槍和一條細折槓；空軍下士的主要標識為：在深藍灰色的肩章底版上，綴有金色半環繞麥穗的交叉步槍和一條細折槓；武警下士的主要標識為：在紅色的肩章底版上，綴有金色半環繞麥穗的交叉步槍和一條細折槓。
