在大學錄取時，在某個招生批次內填報該校的考生人數，少於這個招生院校在當地的招生計劃數，簡單説就是大學錄取時學校招生計劃沒有招滿。錄取斷檔是指在大學錄取時，在某個招生批次內填報該校的考生人數，少於這個招生院校在當地的招生計劃數，簡單説就是大學錄取時學校招生計劃沒有招滿。
根據2022年中國公安人民大學在某省公佈的招生錄取結果顯示，犯罪學專業最高錄取分數接近640分，但最低錄取分數為520分，相差近120分，毫無疑問，出現了斷檔現象。
所謂“斷檔”,一般指高校(名校)在當年的錄取人數與根據往年預測值或相同層次的高校相差甚遠。以前大學聯考填報都是手工操作，而且是“盲報”，就是你根本不知道自己考多少分，只能自己根據預估的分數來填報，很多人在填報的時候就很保守，本來能考上更好的大學卻填了稍差一點的。大學聯考斷檔又被稱為空缺，主要指大學在某省份錄取招生時，填報該校志願的上線人數低於該大學分配到某省市的具體計劃招生數，由於填報志願人數不足，以至於該校第一次投檔時未完成招生計劃。簡而言之，就是某大學在招生錄取時沒有招滿計劃人數。
每年大學聯考錄取招生時，會出現一些低分考生被名校錄取的情況，這就意味着高分生斷檔了，大學聯考斷檔又被稱為空缺，主要指大學在某省份錄取招生時，填報該校志願的上線人數低於該大學分配到某省市的具體計劃招生數，由於填報志願人數不足，以至於該校第一次投檔時未完成招生計劃。（1）高校的部分專業過於冷門，家長和考生認可度不高，不想填報；（2）學校在當地招生計劃人數過少，家長和考生會擔心競爭壓力過大，導致不敢填報；（3）學校錄取分數過高，或者學校往年錄取分數較高，導致部分考生不敢填報志願，害怕最後不被錄取。（1）徵集志願時繼續錄取，若生源嚴重不足，可能還會降分錄取；（2）調整招生計劃，在生源較好的地區增加招生人數。
