犬儒主義（cynicism），亦譯“昔尼克主義”。西方古代哲學、倫理學學説。主張以追求普遍的善為人生之目的，為此必須拋棄一切物質享受和感官快樂。其所以稱為“犬儒”，一是由於其創始人是在雅典一個名叫“快犬”的運動場講學；二是由於其信徒生活刻苦，在大街上講學時衣食簡陋，隨遇而安，形同乞丐，被人譏為犬。創始人和主要代表人物為雅典的安提斯泰尼。他認為“美德是自足的”，“無慾是神聖的”；外在的物質利益。
如財富、名譽、快樂及傳統的文化、道德規範是違反人的自然，壓制人的本性的東西，道德自由在於順從自然；擯棄名譽、財富，藐視社會傳統，克服慾望才是美德；並以過艱苦生活、鍛鍊抵制誘惑的精神能力為善。
描述：
安提斯泰尼的名聲被他的弟子第歐根尼蓋過了，第歐根尼是歐濟尼河上西諾普地方的青年，最初安提斯泰尼並不喜歡他；因為他是一個曾因塗改貨幣而被下過獄的不名譽的錢商的兒子。安提斯泰尼命令這個青年回家去，但是他絲毫不動；他用杖打他，他也一動不動。他渴望'智慧'，他知道安提斯泰尼可以教給他智慧。他一生的志願也是要做他父親所做過的事，要'塗改貨幣'，可是規模要大得多。他要塗改世上流行的一切貨幣。每種通行的印戳都是假的。"人被打上了將帥與帝王的印戳，事物被打上了榮譽、智慧、幸福與財富的印戳；一切全都是破銅爛鐵打上了假印戳罷了。”
第歐根尼決心像一條狗一樣地生活下去，所以就被稱為“犬儒”，這個字的意思就是“像犬一樣”。他拒絕接受一切的習俗——無論是宗教的、風尚的、服裝的、居室的、飲食的、或者禮貌的。據説他住在一個桶裏，但是吉爾柏特·穆萊向我們保證説這是個錯誤：因為那是一個大甕，是原始時代用以埋葬死人的那種甕。他像一個印度托缽僧那樣地以行乞為生。他宣揚友愛，不僅僅是全人類之間的友愛，而且還有人與動物之間的友愛。甚至當他還活着的時候，他的一身就聚集了許多的傳説。
第歐根尼的教導，一點也沒有我們所稱之為“玩世不恭”的（“犬儒”的）東西，——而是恰好與之相反。他對“德行”具有一種熱烈的感情，他認為和德行比較起來，俗世的財富是無足計較的。他追求德行，並追求從慾望之下解放出來的道德自由：只要你對於幸運所賜的財貨無動於衷，便可以從恐懼之下解放出來。
