柳芯茹是明教教主陽頂天的妻子，成昆的師妹。被陽頂天發現自己和成昆在山洞中幽會，陽頂天因為妻子的背叛急火攻心“入魔”而亡。看到這一幕，柳芯茹選擇了自盡，死在了陽頂天身邊。 
該劇根據金庸同名武俠小説改編，講述了以張無忌的成長為線索，江湖上的各幫各派、各種人物恩怨情仇的故事。
元朝末年，羣雄紛起，武林動盪。江湖傳聞，得到屠龍刀倚天劍者，可以成為武林至尊，號令天下，莫敢不從。一時間風雲四起，引發了武林中對屠龍刀倚天劍的爭奪，幾段姻緣和孽緣也由此產生。武當派張翠山與天鷹教殷素素因屠龍刀相遇相戀，最後亦因屠龍刀被正派人士所逼迫，雙雙自盡。他們的兒子張無忌長大成人後，機緣巧合下練成了絕世武功“九陽神功”和“乾坤大挪移”，成為了明教教主。
張無忌與元朝郡主趙敏、峨嵋派周芷若、表妹殷離和婢女小昭都有着千絲萬縷的愛意。然而，看似柔弱的周芷若，為了獲取倚天劍屠龍刀的祕密，不惜傷害殷離，陷害趙敏。張無忌雖看清了周芷若真實面目，但還是對她恨不起來。其後，張無忌化解了武林種種恩怨，辭去教主之位，與趙敏寄跡蒙古。
