花木蘭有説其生於412年，死於502年，享年90歲；有説生於406年，死於502年，享年96歲。對於她的姓氏、故居、出生年代，仍然眾説紛紜，莫衷一是。關於她的姓氏，有人説是姓朱，有人説是複姓木蘭，有人説是姓魏，明代的徐渭在《四聲猿》中説她是姓花，名木蘭，這是至今仍為大家所接受的一種説法。
花木蘭是中國古代傳説的四大巾幗英雄之一，是中國南北朝時期一個傳説色彩極濃的巾幗英雄，她的故事也是一支悲壯的英雄史詩。花木蘭最早出現於南北朝一首敍事詩《木蘭辭》中，該詩約作於南北朝的北魏，最初收錄於南朝陳的《古今樂錄》。
花木蘭事蹟被多種文藝作品所表現，電影、電視劇、歌舞豫劇等。2009年彙集了中國影壇巨星趙薇，陳坤主演的電影《花木蘭》真實自然感人堪稱經典，口碑和票房雙豐收，榮獲第30屆大眾電影百花獎優秀故事片等多項大獎。
