礦業固體廢物的一種，選礦廠對金屬礦石選剔後留下的殘餘脈石。黑色金屬礦石的尾礦一般佔礦石總量的50～70％；有色金屬礦石的尾礦量在90％以上。如一噸銅礦石，含銅有時不到7公斤。中國目前每年約排出尾礦4 億多噸。尾礦的主要化學成分是二氧化硅、三氧化二鐵、氧化鐵、三氧化二鋁、氧化鈣等，有的還含有色金屬和稀有金屬。
危害
尾礦一般以漿狀從選礦廠排出。其中含有大量固體微粒和選礦時所用的有毒藥劑，排入環境，會污染地表水或地下水。尾礦粒度一般為0.001～1毫米。0.074毫米以下顆粒含量有時高達85％，乾燥後隨風飛揚，污染大氣。如使用礦漿浮水灌溉農田，會使田面增高，土壤板結，造成農業減產。有的雖然築壩堆存，但在決口或塌陷時，尾礦隨水淹沒農田、村莊，直接破壞環境。
堆存
尾礦的主要處理方法是築壩堆存。1897年德國別列鮑勒蘇打廠在查阿拉河灘地上建立了尾礦壩，並用尾礦加高壩體，增加容積。20世紀以來築壩工程技術有了很大發展。近年來，世界各國都在發展高壩建築以增加尾礦容量，主要措施為：
（1）將尾礦分級，以粗粒為主作成邊坡，礦泥堆存在尾礦池中央；
（2）在壩基和壩體內設置有效浮水系統，降低浸潤線；
（3）尾礦池內設完善的排水設施，保持水面相對穩定，確保地下排水管線安全可靠；
（4）保護壩面，防止雨水浸蝕和尾礦粉飛揚。
利用
發展綜合利用，是尾礦處理的最好措施。近年來，許多國家都在研究共生礦尾礦的回收利用，如從銅尾礦中回收銅和鉬，從鈾尾礦中提取釩和鈾，從釩鈦磁鐵礦中提取鈦和釩等。尾礦可製造各種建築材料：
（1）尾礦磚：以50％左右尾礦加4～8％石灰、30～45％高爐水渣和10％左右重礦渣粒，拌合後加壓成型，蒸汽養護，可製取75號至100號磚。利用85～95％尾礦和5～15％粘土拌合，在1300℃左右焙燒，可製成150號至300號磚。
（2）水泥原料:鋁尾礦含有70％左右二氧化硅，摻30％石灰可作為硅酸鹽水泥配料。利用尾礦可減少粉磨電耗和煅燒能源。
（3）加氣混凝土製品：以48～52％尾礦摻16～18％水泥和32～34％高爐水渣粉，經蒸壓養護後，可製取加氣混凝土，用於一般工業和民用建築的圍護結構、間隔牆和屋面工程，但地下建築、潮濕部位不宜使用。此外，還可作焙煉玻璃的原料，以及用於填坑造地。尾礦為濕泥狀，難於運輸，只宜在尾礦場附近使用，因此尾礦的利用受到限制。
