遺傳學研究生物起源、進化與發育的基因和基因組結構、功能與演變及其規律，經歷了孟德爾經典遺傳學、分子遺傳學而進入了系統遺傳學研究時期。
誰建立了第一個遺傳學專業
是談家楨。談家楨，浙江寧波人，國際遺傳學家、中國現代遺傳學奠基人。20世紀50年代，他在復旦大學建立了中國第一個遺傳學專業、第一個遺傳學研究所和第一個生命科學學院，被譽為中國的摩爾根。他將基因一詞帶入中文。
談家楨從事遺傳學研究和教學七十餘年，發表了100餘篇學術論文。發現瓢蟲色斑遺傳的“鑲嵌顯性現象”，被認為是經典遺傳學發展的重要補充和現代綜合進化理論的關鍵論據。他為我國遺傳學研究培養了大批優秀人才。曾任浙江大學理學院院長、復旦大學副校長。
