新陳代謝是生命最基本的特徵。新陳代謝包括物質代謝和能量代謝兩個方面，物質代謝是指生物體與外界環境之間物質的交換和生物體內物質的轉變過程。能量代謝是指生物體與外界環境之間能量的交換和生物體能量的轉變過程，生物體的新陳代謝時時刻刻都在進行着，新陳代謝一旦停止，生命也就結束了。
1、生命體有共同的物質基礎合結構基礎;
2、生物體都有新城代謝作用;
3、生物體都有適應性;
4、生物體都有生長、發育與生殖現象;
5、生物體都有遺傳、變異的特性;
6、生物體都適應一定的環境,也能影響環境.
注：
(1)雖然説“都有”,但並不是每一個生物都具有上述6個特徵,只是這六個普遍存在.比如有的生物不能繁殖(如騾子).其中以新陳代謝為最基本特徵,是進行一切其他生命活動的基礎,是一切生命所共有的.
(2)至於結構基礎,主要指細胞結構,但病毒並沒有細胞結構,只因為病毒必須寄生在活細胞內才能正常進行生命活動,所以才有上面的説法.
(3)這六大特徵是從不同的角度來概括地,涉及生物學的不同分科,是一個總結、概括.
生物有機體元素組成:大量元素C H O N P S K Ca Mg
微量元素Fe Mn Zn Cu B Mo
