在大學裏面，考試的時候可能會有一些同學因為種種原因，無法按時參加考試，有時候出於這樣或那樣的原因，學生可能無法按照規定的時間參加學期末的統一考試。例如在考試前突然感到身體不適，或是由於選課的原因，在同一時間要參加兩場不同的考試。申請緩考就是在遇到這種情況時的有效解決方案。
大學緩考對以後是沒有影響的，緩考本質上是把正常考試的時間延後，所以除了需要申請緩考這一個流程之外，老師的閲卷和評分都是一樣的。
緩考是和補考一起進行考試，但和補考又有區別：學生通過書面申請，向自己所在的系説明無法參加考試的原因，經過批准後就可以不參加正常的考試，而是在該課程補考時參加考試。緩考可以獲得與參加正常考試一樣有效的成績；而補考則只有及格與不及格之分。
需要指出的是，一般一次申請緩考的科目數量是有限制的，只能在兩門以內（含兩門）。另外，由於緩考是和補考一起進行的，申請緩考者若無法及格，是沒有機會補考的。
根據教育部辦公廳發佈的《關於結束現代遠程教育（網絡教育）試點有關工作的通知》，自2022年(秋)批次開始，現代遠程教育（網絡教育）試點工作結束，現代遠程教育（網絡教育）現已全面停止招生。
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