煉焦工業一開始是為冶金業服務的。隨着有機化學工業的興起和煉焦技術的進展，煉焦不僅提供了焦炭，而且還提供高熱值的焦爐煤氣和許多重要的煉焦化學產品。幹煤煉焦所得的主要產品的產率一般為：
焦炭70～80％
粗焦油2.5～4％
粗苯0.7～1.3％
氨0.2～0.35％
硫化氫0.1～0.5％
吡啶0.015～0.025％
焦爐煤氣300～380米3/噸煤
(相當於15～19％)
焦化產品雖然大量地為石油和天然氣工業的有機化工產品所取代，但它的某些產品如萘、蒽等，仍佔重要地位。煉焦化學產品是醫藥、農藥、染料、塑料、化學纖維及其他合成材料工業所必需的主要原料。在煉焦生產中回收化學產品，不僅擴大了對煤炭資源的綜合利用，而且有利於改善環境和降低焦炭成本。現就粗煤氣、焦油兩方面分述如下：
粗煤氣
經過冷卻和用各種吸收劑處理，可提取氨、硫化氫、吡啶、粗苯、焦油等化合物，並得到淨煤氣(焦爐煤氣)，系鋼鐵廠高熱值燃料，也可供民用。焦爐煤氣中含有佔總體積約60％的氫和24～28％的甲烷，是生產合成氨的廉價原料;體積約2％的乙烯是制合成橡膠、塑料、合成洗滌劑等的原料。
粗煤氣中氨可加工成硫銨、無水氨、濃氨水或氯化銨，均可作為肥料用於農業生產;硫化氫是生產元素硫和硫酸的原料；吡啶經精製加工得到的純產品如吡啶、甲基吡啶等用作醫藥原料；粗苯經粗餾、化學處理、精餾等過程加工後，可得到苯、甲苯、二甲苯、三甲苯等苯類產品，它們是塑料、合成橡膠、合成纖維、合成洗滌劑、殺蟲劑、消毒劑、染料、藥物等工業不可缺少的中間體。
焦油
一種極其複雜的混合物，其主要組分是芳香烴化合物和雜環化合物。據文獻資料記載，在焦油中含有幾千種化合物，從中分離出來的並經過鑑定的有270多種，大多數化合物的含量很低，採用集中加工，有利於分離提取這些化合物。焦油經粗餾、精餾、結晶、過濾、化學處理等過程加工後，得到的主要產品有:酚、萘、蒽、古馬隆樹脂、重質吡啶、喹啉及其同系物，以及瀝青和各種油類等。主要產品用途如下：
（1）酚類產品如酚、中酚、二甲酚等廣泛應用於合成樹脂、塑料、合成膠及其他生產方面；
（2）萘可用來製造鄰苯二甲酸酐、表面活性劑、染料中間體、殺蟲劑等產品；
（3）蒽主要用於製取重要的染料中間體──蒽醌；
（4）古馬隆樹脂用途甚廣，主要用於橡膠工業、油漆工業、電氣工業、建築工業、皮革工業中，還可用來製造各種粘合劑；
（5）重質吡啶、喹啉及其同系物可用來生產塑料、疏水塗料、藥劑、維生素、防腐劑、硫化促進劑、農藥、阻化劑等；
（6）瀝青主要用作粘結劑、生產瀝青焦和鋪路；瀝青與瀝青焦是製造鍊鋼用電極和其他石墨化碳素製品的重要原料，瀝青經改質處理得到的針狀焦可用來生產超高功率電爐用的電極。
加工焦油時得到的各種油類如洗油、蒽油等，由於其中含有較多的多環芳香烴化合物，已廣泛用來生產橡膠工業用的活性炭黑。焦油中還有許多含量較少的化合物，如苊、氧芴、菲、咔唑等，也都在塑料、染料等的生產中得到了應用。目前合成材料生產日益發展，煉焦化學產品是提供更多芳香烴原料的寶貴資源。
