鋤禾日當午，汗滴禾下土”的意思是：農民在中午的時候在田地裏除草，一滴滴的汗掉在了土地裏。
鋤禾：用鋤頭鬆禾苗周圍土。禾：穀類植物的統稱。
該詞出自於：唐朝詩人李紳的古詩作品《憫農·其二》第一二句。這首詩是寫勞動的艱辛，勞動果實來之不易。
這一句描繪出在烈日當空的正午，農民仍然在田裏勞動，這兩句詩選擇特定的場景，形象生動地寫出勞動的艱辛。
有了這兩句具體的描寫，就使得第三、四句誰知盤中餐，粒粒皆辛苦（譯文：又有誰能知道這飯菜的來歷，每一粒都是那麼的辛苦。）”的感歎和告誡免於空洞抽象的説教，而成為有血有肉、意藴深遠的格言。
詩文如下：
鋤禾日當午，汗滴禾下土。
誰知盤中餐，粒粒皆辛苦。
譯文：
農民在中午的時候在田地裏除草，一滴滴的汗掉在了土地裏。又有誰能知道這飯菜的來歷，每一粒都是那麼的辛苦。
作品介紹：
《憫農二首》是唐代詩人李紳的組詩作品。這組詩深刻地反映了中國封建時代農民的生存狀態。第一首詩具體而形象地描繪了到處碩果累累的景象，突出了農民辛勤勞動獲得豐收卻兩手空空、慘遭餓死的現實問題;第二首詩描繪了在烈日當空的正午農民田裏勞作的景象，概括地表現了農民終年辛勤勞動的生活，最後以 語近意深的格言，表達了詩人對農民真摯的同情之心。組詩選取了比較典型的生活細節和人們熟知的事實，集中地刻畫了當時社會的矛盾。風格簡樸厚重，語言通俗質樸，音節和諧明快，並運用了虛實結合與對比手法，增強了詩的表現力。
這兩首詩不僅在民間廣泛流傳，在文學史上亦有一定影響，近代以來更作為思想教材選入了義務教育教科書。
創作背景：
根據唐代範攄《云溪友議》和《舊唐書·呂渭傳》等書的記載，這組詩是李紳為向時任集賢殿校書郎呂温求薦而作，可推定大致作於唐德宗貞元十五年（799）。
作者介紹：
李紳（772—846），字公垂，潤州無錫（今江蘇無錫 ）人。唐憲宗元和元年（806）進士，曾因觸怒權貴下獄。唐武宗時為宰相，後出任淮南節度使。與元稹、白居易等人交往密切，在元、白提倡新樂府”之前，就首創新樂府二十首，今失傳，是新樂府運動的倡導者之一。《全唐詩》錄其《追昔遊詩》三卷，《雜詩》一卷。
