教育部門並沒有説北京外國語大學是一本還是二本大學，北京外國語大學是幾本只是民間説法，到底是一本還是二本要根據所在省份（市）招生批次確定。北京外國語大學在北京是本科批次招生，在外省是第一批次招生，所以我們通常認為北京外國語大學是一本大學。
北京外國語大學（Beijing Foreign Studies University），簡稱北外，由中華人民共和國教育部直屬，位列國家首批“世界一流學科建設高校“，國家首批“211工程”，入選國家“985工程優勢學科創新平台”、“2011計劃”、國家建設高水平大學公派研究生項目、國家大學生文化素質教育基地，為財政部6所“小規模試點高校“之一，國際大學翻譯學院聯合會成員，是京港大學聯盟、中日人文交流大學聯盟高校 ，設有研究生院，是中國外國語類高等院校中歷史悠久、教授語種最多、辦學層次齊全的全國重點大學，被譽為“共和國外交官搖籃”。
北京外國語大學前身是1941年成立於延安的中國人民抗日軍事政治大學三分校俄文大隊，後發展為延安外國語學校，建校始隸屬於中國共產黨領導。新中國成立後，學校歸外交部領導。1954年，更名為北京外國語學院；1959年，與北京俄語學院合併組建新的北京外國語學院。1980年後直屬國家教育部領導。1994年，正式更名為北京外國語大學。
