中午，又名正午，指二十四小時制的12:00或十二小時制的中午12時左右。
在現代生活中，時間是通過“時、分、秒”來記錄的，但中國古代的時間記錄方法非常具有特色，使用十二地支來記錄時間。主要根據十二生肖中的動物的出沒時間來命名各時辰，分別為子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。
在中國古代，人們還用“銅壺滴漏”的方法來計時，主要把一晝夜劃分成十二個時段，每一個時段叫一個時辰。而每一時辰的前一小時為初，後一小時為正。比如7時叫做辰初，8時叫辰正，9時叫巳初，10時叫巳正。除此之外，十二時辰既可以指一天，也可以指任何一個時辰。
