一般認為，我國科舉制始於隋朝，成型於唐朝。歷史學界對於科舉制的起源時間目前有三種說法，分別以漢朝、隋朝、唐朝作為科舉制的首創時間。第一種看法以漢朝的對策、試經作為科舉制度的開端，第二種看法以隋朝設進士科作為科舉制度的開端。第三種看法認為隋朝科舉制本質仍是察舉制，因此以唐朝作為科舉制的首創時間。
科舉制度的介紹:
科舉考試通常分為地方上的鄉試、中央的省試與殿試。鄉試第一名為“解元”，中央省試為“省元”，殿試第一名為“狀元”。唐朝科舉考試有秀才、明經、俊士、進士、明法(法律)、明字、明算(數學)等多種科目，考試內容有時務策、帖經、雜文等。 宋朝科舉考試有進士、明經科目，考試內容有帖經、墨義和詩賦，王安石任參知政事後，取消詩賦、帖經、墨義，專以經義、論、策取士。明清科舉改為考八股文。
