一般而言，SDK即開發 Windows 平臺下的應用程式所使用的SDK，它可以簡單的為某個程式設計語言提供應用程式介面API的一些檔案，也可能包括能與某種嵌入式系統通訊的複雜的硬體，還經常包括示例程式碼、支援性的技術註解或者其他的為基本參考資料澄清疑點的支援文件。
為了鼓勵開發者使用其系統或者語言，許多SDK是免費提供的。軟體工程師通常從目標系統開發者那裡獲得軟體開發包，也可以直接從互聯網下載。SDK是軟體開發工具包的意思，一般都是一些軟體工程師為特定的軟體包、軟體框架、硬體平臺、作業系統等建立應用軟體時的開發工具的集合。
