硬碟分為兩大類，一個是機械硬碟，另一個就是固態硬碟。
機械硬碟存在機械結構，讀取和寫入時由磁頭在轉動的碟片上轉動尋找檔案所在扇區，類似以前的VCD播放碟片。執行時馬達高速運轉，產生震動和可感噪音，若在運動或震動中使用容易損壞硬碟，工作時能承受的溫度範圍較小。但機械硬碟可讀取次數較高所以壽命長，而且也容易做大容量。
固態硬碟大都由主控快取和快閃記憶體組成，由於不存在機械結構，讀取和寫入時無需尋道，所以速度極快效率賊高，執行時無噪音抗震能力強，具備低功耗待機功能，工作時能承受的溫度範圍比機械硬碟大。但固態硬碟由於讀寫次數限制所以壽命相對較短，而且單位成本較高。
