太陽系裡面有著很多各種各樣的小天體，它們都依各自的軌道與速度執行。這麼多小天體有時也會發生碰撞，碰撞使得大塊的天體碎裂成為一大群小塊的，某些天體在碰撞之後形成的小塊會聚整合群，並沿著同一軌道執行，就形成了流星群。有的流星群與彗星有很大的關係。彗星在執行的時候，因為內部氣體爆炸，在太陽壓力的作用下，或與流星體碰撞，逐漸瓦解。在瓦解過程當中丟擲的塵粒漸漸脫離彗星，便形成了流星群。
因為流星群的塵粒都沿著橢圓軌道分佈，它有一定的公轉週期。地球的軌道與某一流星群中的軌道相交，那麼地球最少每年在相同的日期中穿過流星群一次，便產生了流星雨。
