石臼是人類以各種石材製造的，用以砸、搗，研磨藥材食品等的生產工具。關於由何人發明，目前並沒有明確的考察依據。據考證，大約在三千年前，中國人開始食用稻穀。從那時候起，就開始了石質、木質舂米，直到20世紀中葉發明碾米機，石臼才逐漸退出歷史舞臺”。可以說，石臼是古代人類生活的必需品，石臼和水井是人類定居點的標誌。在人類進入電氣化時代以後，石臼逐漸被淘汰，只在一些沒有電氣化裝置的邊遠地區仍舊被使用。在中國的許多鄉村，被淘汰使用的石臼仍舊被完好儲存著，成為許多人懷舊的物件。
