第一屆奧運會在1896年4月6日開幕。這是歷屆奧運會舉行月份最早一次。東道主之所以將開幕式選在這一天，是為了紀念希臘反抗土耳其統治起義75週年。1894年6月經過巴黎國際體育會議協商，歷史名城雅典，贏得了首屆現代奧運會主辦權。在開幕典禮中，演奏了一曲莊嚴的古典絃樂，1958年國際奧委會將它定為奧運會會歌，會歌作曲者為希臘薩馬拉斯，作詞者為帕拉馬斯。
