子午線”即經線，是地球表面連接南、北兩極，並且垂直於赤道的弧線。和緯線一樣是人類為度量方便而假設出來的輔助線，定義為在地球儀表面連接南北兩極並垂直於緯線的半圓。
地球上一切通過地軸的平面與地面相截而成的大圓稱為經線圈”。經線圈被兩極分成的半圓稱為經線”。經線的長度約為20037km，任兩根經線的長度相等，相交於南北兩極點。每一根經線都有其相對應的數值，稱為經度。經線指示南北方向。
子午線命名的由來：
某一天體視運動軌跡中，同一子午線上的各點該天體在上中天（午）與下中天（子）出現的時刻相同。不同的經線具有不同的地方時。偏東的地方時要早，偏西的地方時要遲。至於東西半球的界線的劃分，曾引起過一場國際性紛爭，直至1953年格林尼治才選取20°W與160°E兩條經線作為劃分東西半球的界線。
地球儀上的零度經線叫本初子午線或格林尼治線。零度經線直穿倫敦格林尼治天文台舊址。經線的長度約為20037km，每條經線的長度都相同。地面上實際並沒有畫着經緯線。不過，你想要看到你所在地方的經線並不難：立一根竹竿在地上，當中午太陽升得最高的時候，竹竿的陰影就是你所在地方的經線。因為經線指示南北方向，所以，經線又叫子午線。
重要經線緯線穿過國家：
1、赤道：加蓬，剛果，盧旺達，烏干達，肯尼亞，索馬里；印度尼西亞，瑙魯，基里巴斯；厄瓜多爾，哥倫比亞，巴西。
2、北迴歸線：毛里塔尼亞，馬裏，阿爾及利亞，利比亞，埃及；沙特，阿聯酋，阿曼，印度，孟加拉國，緬甸，中國；美國，墨西哥，巴哈馬。
3、南迴歸線：納米比亞，博茨瓦納，南非，莫桑比克，馬達加斯加；澳大利亞；智利，阿根廷，巴拉圭，巴西。
4、北極圈：冰島，挪威，瑞典，芬蘭，俄羅斯；美國，加拿大，格陵蘭島（丹麥）。
5、南極圈：沒有國家。
6、本初子午線（東經0度，又名零度經線）：英國，法國，西班牙；阿爾及利亞，馬裏，布基納法索，加納。
7、國際日期變更線（東經180度）：因為這條經線的東西兩側相差一天，為了方便日期計算這條經線人為的避開了本應穿過的國家，所以他不是直線，而是折線。
