《蘇州園林》主要描寫蘇州園林的總體特徵：“務必使遊覽者無論站在哪個點上，眼前總是一幅完美的圖畫。”進而圍繞這個中心，把各種景物綜合分成幾個類型，分別加以介紹説明和具體描繪，從而自然、真切地再現了蘇州的風貌，顯示了設計者和匠師們的智慧，也表現出我國園林藝術的高超。
《蘇州園林》是著名作家葉聖陶的代表作之一。作者從遊覽者的角度，概括出數量眾多、各具匠心的蘇州園林共同特點，進而從多方面進行説明。這篇課文像是一把鑰匙，打開了蘇州園林之美的奧祕之門。
文章採用總分形式，儘管文中沒有提到任何一個園林的名字，沒有描述某一處具體的景色，但讀者得到的關於蘇州園林的知識，是全面、明確的。同時，讀者也從中獲得了一些欣賞中國園林的方法。
《蘇州園林》這篇文是葉老為一本蘇州園林圖片冊寫的序。1979年初，香港有一家出版社打算出一本介紹蘇州園林的攝影集，約葉老寫一篇序文。葉老22歲以前，一直生活在蘇州，課餘之暇，常和好友遊覽蘇州園林，對蘇州園林的情趣和特徵有深刻的體會，寫作這篇序文時又參閲了陳從周教授編撰的《蘇州園林》一書。
