早起三光晚起三慌的意思是：早上起來的早一會兒，可以看到日、月、星“三光”，諸事可沉着有序、忙而不亂;若是起來晚了，人的精、氣、神便都容易慌亂。又解釋為早晨起得早許多事都辦得停當，起得遲許多事都辦得忙亂。出處是清·於樹滋《瓜州續志》一二：“農諺：風俗農諺，訪之父老，證之習聞……早起三光，遲起三慌。”
這句諺語的意義，旨在號召人們每天早上起牀要早一些。起得早，事情就能辦得周詳些。對身體也有好處，光光彩彩，故曰"三光";起得晚，時間不夠用，辦事自然馬虎些，對身體亦無好處，每天慌慌張張，故曰："三慌"。"三"，在這裏是個虛指數，代表"普遍"、"經常"的意思。
