諸侯：
古代分封制中各方君主的統稱。諸侯源自分封制，最遲可以追溯到西周時期。
周代分公、侯、伯、子、男五等，漢朝分王、侯二等。周制，諸侯名義上需服從王室的政令，向王室朝貢、述職、服役，以及出兵勤王等。漢時諸侯國由皇帝派相或長吏治理，王、侯僅食賦税。
引證解釋：
1、古代帝王所分封的各國君主。
在其統轄區域內，世代掌握軍政大權，但按禮要服從王命，定期向帝王朝貢述職，並有出軍賦和服役的義務。《易·比》：先王以建萬國，親諸侯。”（譯文：先代君王因此建立萬國,親近諸侯。）
2、喻指掌握軍政大權的地方長官。
三國諸葛亮 《前出師表》：臣本布衣，躬耕於南陽，苟全性命於亂世，不求聞達於諸侯。”（譯文：我本來是個平民，在南陽種地，只希望在亂世裏苟且保全性命，並不想在諸侯中做官揚名。）
諸侯國：
狹義上指中國歷史上秦朝以前分封制下，由中原王朝的最高統治者天子對封地的稱呼，也被稱為諸侯列國”列國”;封地最高統治者被賜予諸侯”的封號。現代多數情況，諸侯”和諸侯國”混淆使用。
廣義上指封建時代（封建社會）及其以前人類文明時期共主（天子、皇帝）對其家族、功臣給予的封地，中國直至中華民國成立以後取消分封制。中國自漢朝開始直至清朝，均不同程度實行分封制，其中漢朝郡縣制和封國制兩種行政制度並存，但國”屬於行政區劃，和郡行政地位相同，期間伴隨中央政府的強弱，權利發生變化，大多數情況下，只是作為行政區劃，少數時期成為與中原朝廷對抗的割據勢力，如五代時期的十國”。
西周時期，當時土地和連同人民，分別授予王族、功臣和貴族，讓他們建立自己的領地，拱衞王室。封國的面積大小不一，封國國君的爵位也有高低。諸侯必須服從周王室，按期納貢，並隨同作戰，保衞王室。
