“松竹梅,歲寒三友”的下一句對聯是”桃李杏，春暖一家”松竹梅，都是經冬不凋的，意在肯定其不屈的氣節；桃李杏，都是逢春綻放的，意在肯定其無限的生機。放在一起，多用作春聯。寓意為勉勵人們經得起嚴酷的考驗，終會迎來欣欣向榮的春天和美好的前景。
中國古代文人喜愛寄物抒情，藉以自然物來表現自己的理想品格和對精神境界的追求。堅毅不撥的青松，挺撥多姿的翠竹，傲雪報春的冬梅，它們雖系不同屬科，卻都有不畏嚴霜的高潔風格。它們在歲寒中同生，歷來被中國古今文人們所敬慕。
後來，鬆、竹、梅被世人合稱為“歲寒三友”，一方面取其玉潔冰清、傲立霜雪的高尚品格，一方面也將其視作常青不老、旺盛生命力的象徵。而歲寒三友也逐漸演變成為雅俗共賞的吉祥圖案，流傳至今。
