治國有償，而立民為本出自西漢時期劉安的《淮南子·泛論訓》。全句為：治國有常，而利民為本;政教有經，而令行為上。意思是：治理國家雖有常規，但必須以便利民眾為根本;政令教化雖有常法，但必須以切實有效為最好。
原文節選：
魯昭公有慈母而愛之。死為之練冠，故有慈母之服。陽侯殺蓼侯而竊其夫人，故大饗廢夫人之禮。先王之制，不宜則廢之;未世之事，善則著之;是故禮樂未始有常也。故聖人制禮樂，而不制於禮樂。治國有常，而利民為本;政教有經，而令行為上。
苟利於民，不必法古;苟周於事，不必循舊。夫夏商之衰也，不變法而亡。三代之起也，不相襲而王。故聖人法與時變，禮與俗化，衣服器械各便其用，法度制令各因其宜，故變古未可非，而循俗未足多也。
白話譯文：
魯昭公有位奶媽，昭公十分敬愛她，奶媽去世以後，昭公破例為她守孝，所以就有了為奶媽守孝的禮節。陽陵國侯殺死了蓼侯，並搶走了蓼侯的夫人，所以從此以後舉行大饗祭典時廢除了由夫人執豆的禮儀。由此看來，先王的制度，不適宜的就廢除它。而近代的處事方法，如果是好的，就加以繼承發揚。所以是禮樂從來就不是一成不變的。禮樂是聖人制定的，並不是聖人受禮樂限制的;治理國家雖有常規，但必須以便利民眾為根本;政令教化雖有常法，但必須以切實有效為最好。
如果對民眾有利，就不必非要效法古制;如果適合實際情況，就不必一定要遵循舊法。夏朝、商朝到了末世，桀紂不改變陳法導致了滅亡;夏禹、商湯、周武王不因襲舊法卻興旺發達而稱王。所以聖人的法度是隨時勢的變化而變化，禮節隨着習俗的不同而改變;衣服、器械各自方便其使用，法令、制度各自適合時宜。所以改變古法無可非議，因循守舊不值得讚美。
