東經和西經的劃分是本初子午線。本初子午線是指在地球上，連接南北兩極的經線。本初子午線，地球上的零度經線，經線指示南北方向，所有的經線長度相等，經線標註的度數就是經度。國際上將通過英國倫敦格林尼治天文台原址的那條經線稱為0°經線，也叫本初子午線。
拓展資料：
東經180°和西經的180°重合在一條經線上，那就是180°經線。在地圖上判讀經度時應注意：從西向東，經度的度數由小到大為東經度；從西向東，經度的度數由大到小，為西經度。除0°和180°經線外，其餘經線都能準確區分是東經度還是西經度。不同的經線具有不同的地方時。偏東的地方時要早，偏西的地方時要遲。每15個經度便相差一個小時。
經度是地球上一個地點離一根被稱為本初子午線的南北方向走線以東或以西的度數。本初子午線的經度是0°，地球上其它地點的經度是向東到180°或向西到180°。不像緯度有赤道作為自然的起點，經度沒有自然的起點，做為本初子午線的那條線是人選出來的。英國的製圖學家使用經過倫敦格林尼治天文台的子午線作為起點，過去其它國家或也使用過其它的子午線做起點，比如羅馬、哥本哈根、耶路撒冷、聖彼德堡、比薩、巴黎和費城等。
