德高望重一詞還有兩個典故，其一是北宋時期出身貧寒的讀書人富弼26歲踏上仕途，竭盡全力為朝廷盡忠。宋仁宗慶曆二年，北方的契丹率兵壓境，要求宋朝割讓關南大片領土。國難當頭，富弼受命前往契丹宮中談判。在交涉中，他不顧個人安危，慷慨陳詞，成功地勸説契丹放棄割地要求，維護了北宋王朝的利益。六年後，黃河決口，河北70萬災民背井離鄉，湧向京東。
當時的貶官富弼在青州聽説後，連忙張貼榜文募集糧食，運往各災區散發，幫災民渡過難關。事後，百姓們紛紛稱頌他的功績。他始終以朝廷及百姓的利益為重，先後擔任仁宗、英宗、神宗三朝宰相，在處理外交、邊防及賑濟災民方面取得顯着成就，司馬光稱頌他為"三世輔臣，德高望重。"
其二是《晉書.卷六.簡文三子列傳.會稽文孝王道子》中説道元顯無良師友，正言弗聞，諂譽日至，或以為-時英傑，或謂為風流名士，由是自謂無敵天下，故驕侈日增。帝又以元顯有翼亮之功，加其所生母劉氏為會稽王夫人，金章紫綬。會洛陽覆沒，道子以山陵幽辱，上疏送章綬，請歸藩，不許。及太皇太后崩，詔道子乘輿入殿。元顯因諷禮官下議，稱己德隆望重，既錄百揆，內外羣僚皆應盡敬。於是公卿皆拜。於時軍旅薦興，國用虛竭，自司徒已下，日廩七升，而元顯聚斂不已，富過帝室。
與德高望重意思相近的成語：人心所向，眾望所歸，年高德劭，德高望重，功高望重，德隆望尊，德尊望重，又紅又專，德才兼備，德深望重，德隆望重，德高望尊，泰山北斗，碩望宿德，道高德重，道高望重。
