地表以及地表下層土壤過於濕潤是形成沼澤的直接原因，而且沼澤的形成主要取決於地貌條件和水熱狀況。沼澤的分佈比較廣泛，除了南極地區以外，人們在其他地區都發現了沼澤。沼澤大多分佈在北半球的亞歐大陸以及北美洲的亞北極帶、温帶和寒帶地區。南半球的沼澤面積相對比較小，主要分佈在一些熱帶和温帶地區。沼澤的類型也比較豐富，有富養沼澤、貧養沼澤、中養沼澤等。沼澤全年積水，土壤濕潤，因此，沼澤地區的植被主要以苔草和禾本科植物為主，而且許多的植物的根莖粗壯。同時，沼澤地也是很多鳥類、魚類的良好的棲息場所。
