粉末冶金是製取金屬粉末或用金屬粉末作為原料，經過成形和燒結，製造金屬材料、複合材料以及各種類型製品。粉末冶金法與生產陶瓷有相似的地方，均屬於粉末燒結技術。由於粉末冶金技術的優點，它已成為解決新材料問題的鑰匙，在新材料的發展中起着舉足輕重的作用。
粉末冶金包括制粉和製品。其中制粉主要是冶金過程，和字面吻合。而粉末冶金製品則常遠遠超出材料和冶金的範疇，往往是跨多學科（材料和冶金，機械和力學等）的技術。尤其現代金屬粉末3D打印，集機械工程、CAD、逆向工程技術、分層製造技術、數控技術、材料科學、激光技術於一身，使得粉末冶金製品技術成為跨更多學科的現代綜合技術。
粉末冶金具有獨特的化學組成和機械、物理性能，而這些性能是用傳統的熔鑄方法無法獲得的。運用粉末冶金技術可以直接製成多孔、半緻密或全緻密材料和製品，如含油軸承、齒輪、凸輪、導杆、刀具等，是一種少無切削工藝。
