古代窗户的雅稱有囱、軒榥、牖、向，有的人將窗户稱為雕窗、珠窗或錡窗，還有的人將窗户稱呼為紙窗、草窗等。
窗户在建築學上指的是屋頂上或者牆上建造的洞口，目的就是為了使光線或者空氣進入室內。我國早在隋代的時候，洛陽的皇宮紫微城內的觀文殿就已經出現了可以自動開合的窗户。
事實上窗和户的本意分別指窗和門，在現代漢語中窗户則單單是指窗。“窗”本來作“囱”，“囱”是俗字，就是在牆上留個洞，框內的是窗櫺，既可以透光，又可以出煙，後來加“穴”字頭構成了形聲字。
窗框是用來支撐窗體的主體結構，可以是金屬、木材、陶瓷或塑料材料，透明部分則依附在窗框上，可以是布、紙、絲綢或者是玻璃材料。
