在重慶小面中川味紅油是麪條的“靈魂”，其主料是幹辣椒和植物油，辣椒可以選朝天椒或二荊條。其中朝天椒辣味重，紅色素多，用其煉出的油香辣巴口，油色紅潤。 廣東地區走私油也稱為“紅油”，主要供應港口船隻使用，因為一般添加紅色染料以區分於民用柴油，因而稱為“紅油”，實際上是一種燃料用油。 紅油是一種烹飪材料，有辣味，是川菜中一種獨特的工藝。紅油主要是以四川的朝天椒加植物油其他香料，如花椒、八角、三奈、葱、蒜、姜、糖等用慢火精熬而成。
