人們常愛用“學富五車”、“才高八斗”來稱譽或形容他人的知識淵博、才學高深。其實，這兩個成語分別出自兩個不同的典故。
"學富五車"最早出自《莊子·天下篇》，原文是：“惠施多方，其書五車，其道舛駁，其言也不中"。這些話是在批評惠施。翻譯過來是，惠施這人會很多方術，雖然他寫的著作夠斡旋五國興衰，但是他説的道理卻有許多是舛誤與雜亂的，他的言辭也有不當之處。"其書五車"的"書"是動詞，就是寫。"其道舛駁，其言也不中"，是説惠施所寫的著作，而不是他讀過的書，因為不可能惠施所讀的書全是"其道舛駁，其言也不中"。
“才高八斗”是南朝詩人謝靈運稱頌曹植時用的比喻。三國時期的曹操，有四個兒子才能比較突出。曹丕劍術高超；曹彰力大無比；曹植詩寫的極好；小兒子曹衝借船稱象，機敏過人。在曹操的四個兒子中，最有才華的就是曹植。謝靈運曾讚譽曹植説：“天下才有一石，曹子建（曹植）獨佔八斗，我得一斗，天下共分一斗。”可見曹植的才華與名氣，後來人們便把“才高八斗”這個成語比喻文才高超的人。唐代著名詩人李商隱在《可歎》詩中寫道：“宓妃愁坐芝田館，用盡陳王（即曹植）八斗才。”詩中就借用了“才高八斗”這個典故。
