嫡系和直系的區別是性質不同、所用範圍不同、定義不同。
性質不同：嫡系是指血統最近，也就是正支正統純正的相互鏈接關係，封建宗法制度下家庭的正支；而直系指的有着直接血統關係或婚姻關係，比如如父子、子孫、母女及夫妻關係；
所用範圍不同：嫡系主要用於一線相傳的派系，意思就是正宗傳授的派系或者是嫡系部隊；而直系主要適用於親情關係，是有着直接血統關係的親系；
定義不同：嫡系一方面指的是正支嫡長系的家族血脈，另一方面指的是正宗親授的門生弟子；而直系親屬在我國法律中並沒有明確的界定，通常是指具有直接血緣或婚姻關係的人，包括直系姻親與直系血親，比如父母、子女、祖父母、外祖父母等。
