沒有五個方言，北方方言指華北官話、西北官話、西南官話和江淮官話四種。官話是以之為母語的人口最多、分佈範圍最廣的漢語一級方言，名稱源自中國古代對漢語官方標準語的稱呼，朝廷使用的漢語在周朝稱“雅言”，至少在明清時已稱“官話”，1909年則定稱“國語”，1956年中國大陸改稱“普通話”。隨着學術發展，“官話”在語言學上成為特定漢語方言的專有名詞，官話方言舊稱“北方方言”。
1、官話是漢語諸方言中分佈最廣的一種，主要分佈於長江以北絕大多數地區、長江以南的江蘇和安徽的中部、湖北和四川的大部、重慶、雲南、貴州、廣西北部、湖南的西部和北部以及江西沿江地區。
2、官話在江蘇省蘇州市吳江區的菀坪鎮、福建省南平市的延平區以及福州長樂航城街道等地也以方言島的形式出現。
3、官話過去也被稱為“北方方言”“北方官話”，但由於使用江淮官話和西南官話人口都分佈在秦嶺——淮河以南，地理分佈上屬南方方言，因此“北方方言”的叫法不甚準確。
4、從1980年代後期起，中國大陸學界的期刊和專著已統一使用“官話”這一稱呼，不再使用“北方方言”、“北方官話”的稱呼。
5、中國曆代官方語言有雅言、正音、官話、國語等不同的稱呼，也是不同時期“普通話”的定義。
6、歷史上不同時期的官話有一定繼承性，同時因政權的變遷、定都的不同、人口的遷移等因素，也在不斷變化。
7、現代國語是在古中原洛陽讀書音的基礎上，隨時代演化而來。
