秦嶺被譽為中國的龍脈，它的西端在甘肅省境內，東段到河南省西部，主體位於陝西省的南部與四川省交界處，長約1500公里。
淮河發源於河南省南陽市桐柏縣西部的桐柏山主峯太白頂西北側河谷，幹流流經河南、安徽、江蘇三省，淮河干流可以分為上游、中游、下游三部分，全長1000公里。
秦嶺由東向西逐漸升高，陝西境內嶺脊海拔約2000米，高峯都在2000-3000米，如華山主峯海拔為2400米，太白山主峯為3771.2米，高出漢水及渭河河谷超過3000米之多。
淮河流域東臨黃海，西、南及東北部分別為伏牛山、桐柏山、大別山和沂蒙山等環繞，山海之間為廣闊的平原。山丘區面積約佔流域面積的1/3，平原面積約佔2/3。淮河流域東西長約700km，南北平均寬約400km，西北部高，東南部低。
