熱氣球是用熱空氣作為浮升氣體的氣球，在氣囊底部有供冷空氣加熱用的大開口和吊籃。升空飛行後，控制噴燈的噴油量操縱氣球的上升或下降。熱氣球出現得最早，現今乘熱氣球飛行已成為人們喜愛的一種航空體育運動。
熱氣球是人類最早的升空載體。1783年11月，法國造紙商蒙戈菲爾兄弟在巴黎穆埃特堡進行了世界上第一次熱氣球載人空中航行，宣告了熱氣球運動的誕生。似乎從誕生之日起，熱氣球運動就被刻上了貴族烙印。
隨着熱氣球材料的改進、製作工藝的提高、駕駛技術的日臻完善，熱氣球飛行已成為任何地點都可進行、任何人都可嘗試的新型空中體育項目，但仍不失為一種財富、身份和性格、勇氣的象徵。
