牛不是雜食性動物，它屬於草食性動物。雜食性動物吃的食物比較複雜，它們就可以吃一些草食性食物，同時還能夠吃動物性食物，我們日常生活中，常見的雜食性動物主要包括雞、鴨、魚等，而牛主要吃草，因此其不屬於雜食性動物。
牛族動物是專性草食動物，在開闊的草原生境中覓食。作為全草食草動物，它們會消耗高纖維的植被，其中所含的纖維素和木質素比森林動物要多。
牛棲息地在很大程度上隨物種不同而異。可以在大草原、稀樹草原、濕地、熱帶雨林和温帶森林等生存。除了居住在美國野牛的開闊平原和居住在山上的野牛以外，所有野牛物種都居住在樹木繁茂或森林茂密的地區，並有一定的砍伐空間。原因是因為大多數物種的飲食都需要大量的粗飼料（通常是高草）和大量的飲用水。它們通常會浸入沼澤的泥土和水中，特別是野水牛，居住在落葉和熱帶森林中的森林。
野牛是非常社會化的動物，它們積聚成大羣，有些族羣甚至可以聚焦成百上千頭。這些畜羣通常由雌性和牛犢組成，儘管在某些族羣中偶爾會有單身漢。通常，較大的和有經驗的公牛往往單獨活動，僅在繁殖季節出現混羣。雄性在大小上有嚴格的等級劃分。
