銀杏的別稱和雅稱有：聖樹鴨、平仲、白果、菩提樹、蒲扇等。
銀杏樹的種子俗稱為白果，因此銀杏又叫做白果樹；銀杏樹的生長速度較為緩慢，但壽命較長，因此常有人把它稱之為公孫樹。銀杏是銀杏科、銀杏屬植物，樹高達到了四十米，幼樹樹皮淺縱裂，大樹樹皮呈灰褐色，深縱裂；葉片呈扇形，有長柄，無毛，淡綠色；球花雌雄異株，種子具長梗，常為長倒卵形、橢圓形、近圓球形狀或者是卵圓形。
銀杏是中生代孑遺的稀有樹種，是中國特產，只有浙江天目山有野生狀的銀杏屬，生長在海拔五百米到一千米，酸性黃壤，且排水良好地帶的天然林中，經常和榧樹、柳杉、藍果等針闊葉樹種混生，生長旺盛。
