撒哈拉以南非洲經濟發展的優勢礦產資源種類多儲量大。劣勢是經濟結構單一，單一出口農產品和礦產，附加值低，生產力水平低，環境問題突出等等。
撒哈拉以南非洲又稱亞撒哈拉地區，泛指撒哈拉大沙漠中部以南的非洲。古代曾先後形成加納、博爾努、貝寧、馬裏、加奧、阿克蘇姆等國，馬達加斯加島等島嶼。地形以高原為主，稱為高原大陸，整個地勢由東南向西北傾斜。
撒哈拉以南非洲是世界上最貧窮的區域，其中有31個國家被聯合國列為"最不發達國家"。這裏有浩瀚的沙漠、茂密的雨林、無際的草原、繁多珍稀的動物，以及被譽為"地球的傷痕"--東非裂谷帶，非洲的最高峯--乞力馬扎羅山上奇特的赤道雪，維多利亞瀑布和維多利亞湖，非洲最深而狹長的湖--坦噶尼喀湖的秀麗景色。
