黃鼠狼既不是狼也不是老鼠，是鼬科鼬屬。
黃鼬，屬於哺乳綱、鼬科的小型的食肉動物，俗稱黃鼠狼。身體體長28-40釐米，尾巴長12-25釐米，體重210-1200克。頭骨是狹長形，頂部比較平。身體比較細長，體形中等。冬季尾巴上的毛蓬鬆而長，夏秋毛絨比較稀薄，尾巴上的毛不散開。
黃鼠狼是夜行性動物，在清晨和黃昏活動特別頻繁，有時也會在白天活動。一般是單獨行動。擅長奔走，能在地面伏地前進、可以鑽越縫隙和洞穴，也能游泳、攀樹和牆壁等。巢穴是不固定的，繁殖期除外。通常在柴草堆下、亂石堆、牆洞等處隱藏。嗅覺特別靈敏，但視力比較差，性情兇猛，經常捕殺超過它食量的獵物。
