筷子具體是由誰發明的，目前沒有明確的資料記載，關於它被髮明的傳説有很多，流傳較為廣泛的有三種説法，第一種説法是姜子牙受神鳥啟示發明了絲竹筷，第二種説法是妲己為討紂王歡心而發明用玉簪作筷，第三種説法是大禹治水時為節約時間以樹枝撈取熱食而發明了筷子。
筷子，古稱箸、梜，通常由竹、木、骨、瓷、象牙、金屬、塑料等材料製作。筷子是華夏飲食文化的標誌之一，也是世界上常用餐具之一，其發明於中國，後傳至朝鮮、日本、越南等漢字文化圈。
中國人習慣用筷子，而非洲、中東、印度尼西亞及印度次大陸等地區的人則用手指去抓取。中國目前發現的最早筷子是河南省安陽市殷墟出土的銅筷子。《韓非子·喻老》言，昔者紂為象箸，而箕子怖。紂王為商朝末期的國君，可見3000多年前的中國就已經出現象牙筷子。
