公筷不一定是一次性筷子，也有重複使用的常規筷子。
如果公筷是一次性筷子，使用起來比較衞生且方便；如果公筷是重複使用的常規筷子，比較環保。公筷指的是專門用來夾菜的筷子，一般呈白色，每個人都會配備一雙，只能在夾菜時使用。有的會在每一道菜餚旁邊配上一雙筷子，當需要夾菜時，拿起菜旁邊的那雙公筷即可。公筷常常和合餐制、分餐制聯繫在一起。
不管是分餐還是使用公筷，在中國都有着較為悠久的歷史。在夏商時期，中國就已經出現了“分餐”而食。宋高宗趙構曾是使用公筷的一個代表人物，等到了宋朝以後，共餐制開始取代分餐制，一直到明清時期，共餐制徹底地取代了分餐制。
