世界上最大的海溝是馬裏亞納海溝，位於11°20′N，142°11.5′E，即菲律賓東北、馬里亞納羣島附近的太平洋底，北起硫黃島、西南至雅浦島附近。其北部有阿留申、千島、小笠原等海溝，南有新不列顛和新赫布里底等海溝，全長2550千米，為弧形，平均寬70千米。據估計這條海溝已形成6000萬年。
馬裏亞納海溝最深處的地方達6~11千米，是已知的海洋最深處，這裏水壓高、完全黑暗、温度低、含氧量低，且食物資源匱乏，因此成為地球上環境最惡劣的區域之一。
海溝是位於海洋中的兩壁較陡、狹長的、水深大於5000m的溝槽，是海底最深的地方，最大水深可達到10000米以上。海溝多分佈在大洋邊緣，而且與大陸邊緣相對平行。世界大洋約有30條海溝，其中主要的有17條。屬於太平洋的就有14條。
